Elling e genul de om a carui existenta te face sa tragi perdeaua bine inainte sa intri la dus. E un norvegian cu telescop, care sta la bloc. Daca esti mai relaxat din fire, ai putea sa-l consideri doar un voyeur sau un dubios ca oricare altul. Dar el se crede un simplu observator cu drept de curiozitate extinsa in intimitatea vecinilor de vizavi, exact in momentele in care cred ca nu sunt priviti. Ca orice obsedat.
Este genul ala care a locuit cu maica-sa pana la 32 de ani, cand ea a murit, care mananca exact acelasi lucru la micul dejun de cand era copil si care colectioneaza fotografii si fantezii cu o socialista celebra norvegiana, fosta prim ministru.
Elling vorbeste despre sine la persoana a treia, ii place sa isi construiasca existente paralele si sa intre in ele ca sa suporte mai usor realitatea sau sa o creeze din nimic. Inregistreaza drept esecuri, obiceiuri si principii lucruri aparent banale, iar apoi isi ghideaza viata dupa ele.